I ett spänningsgap på 1 volt accelereras en partikel med enhetsladdning till energin 1 elektronvolt (eV). I acceleratorer kan laddade partiklar uppnå höga energier. Enligt Einsteins formel, E=mc², är energi och massa ekvivalenta storheter. Det är följdaktligen möjligt att omvandla rörelseenergi till materia och på det sättet producera nya partiklar. Partiklarnas massor ges i enheter av eV/c². Detta är den vanligaste massenheten i partikelfysiken. Ofta skriver man för enkelhets skull inte ut faktorn 1/c² utan ger massan direkt i eV. Massan hos den tyngsta kända elementarpartikeln, top-kvarken, är c:a 180 GeV, vilket motsvarar 3,2x10^-25 kg.