En anledning till den ökade kunskapen om materiens inre är uppkomsten av en etablerad modell, "Standardmodellen för mikrokosmos." Den beskriver alla kända processer i partiklarnas värld. Det är första gången i partikelfysikens historia det existerar en så fullständig beskrivning av materiens innersta struktur och de krafter som verkar där. De sex slag av kvarkar och leptoner och de tre olika slagen av förmedlarpartiklar, är ingredienserna i standardmodellen för mikrokosmos. Den beskriver hur kvarkar och leptoner växelverkar med varandra via kraftförmedlarna. Standardmodellen har visat sig kunna beskriva samtliga kända processer i materiens inre. Det finns en hypotes om att det skall finnas ett hittills oupptäckt fält i universum, Higgsfältet. Motsvarande partikel, Higgspartikeln, söks nu febrilt vid acceleratorer världen över. Troligen är den för tung för att ha kunnat produceras ännu. Higgsfältet skulle kunna förklara varför kvarkar, leptoner samt W och Z har massa.